CHICAS QUE CANTAN SENTADAS AL PIANO

 

Todos los domingos, Marcelo Figueras me sorprende con la programación musical del Cohete a la Luna Radio.  Sin consultarme, elige las cosas que más me gustan. La semana pasada puso un tema de Sarah Vaughan, que es mi cantante preferida de jazz, a la altura de Billie Holiday y Ella Fitzgerald. Su voz prodigiosa podía subir y bajar a cualquier altura sin perder la afinación. Lo que no tanta gente sabe es que además era muy buena al teclado, tanto que fue elegida para reemplazarlo como segunda pianista nada menos que por Earl Hines, por cuya orquesta pasaron al mismo tiempo Charlie Parker y Dizzy Gillespie, en los comienzos del bop. No hay grabaciones de esa época, por una huelga declarada por el sindicato de músicos. Por eso, este fragmento con la orquesta de los hermanos Dorsey es excepcional. Primero canta, y en el minuto 5 se sienta un ratito al piano. 

A diferencia de Billie, que era desgarradora cantando, Sassy Vaughan, que en inglés quiere decir pícara, disociaba la música de la letra y era capaz de sonreír como en una fiesta mientras decía que no podía parar de llorar por él.

 

 

 

 

Más adelante en su carrera, cuando los años le quitaron la belleza pero no la coquetería ni su voz única, solía incluir uno o dos temas al piano, por lo general empezando como una payasada, que era una de sus debilidades, con sus vestidos amplios como camisones.

 

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En los comienzos tenía una amiga y compinche que también cantaba y le daba a las teclas: Carmen Mc Rae. Eran las únicas mujeres en las giras agotadoras en ómnibus que recorrían ese país inmenso, con paradas en cada ciudad. No encontré versiones juveniles de Carmen McRae, pero estas de su madurez valen la pena, empezando por este increíble dúo con Gillespie.

 

 

 

 

También me gusta como lo hace Shirley Horn, quien más que cantar dice las letras, con mucho sentimiento. A veces tocaba con guantes y era la preferida de Miles Davis. Escuchala y vas a entender por qué.

 

 

 

Y para terminar, ese fenómeno musical pero también político que fue Nina Simone, quien se adelantó medio siglo al espíritu de rebelión de Black Lives Matter, camarada de lucha  del gran Muhammad Alí. Simone es también la autora de la letra de este alegato contra el racismo que tituló Maldita Mississippi. De un vistazo te vas a dar cuenta de qué habla, y si querés más precisiones preguntale al Doctor Google:

 

 

 

En Backlash Blues, de 1967, los versos aluden a sus diálogos con Langston Hughes, el gran poeta del renacimiento de Harlem que acababa de morir, autor de Yo también soy América, que inspiró el título de la novela más conocida de mi padre, sobre las villa miseria bonaerenses.

 

 

 

 

El último tema se llama Me gustaría saber qué se siente siendo libre:

 

 

 

Cuando selecciono la música que voy a escuchar durante toda la semana, y mientras escribo estas pocas líneas para ubicar la época y las personas, deseo que la goces tanto como yo.

 

 

 

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