Las aventuras del negro Raúl

 

El Archivo de la Historieta y el Humor Gráfico argentino de la Biblioteca Nacional Mariano Moreno ha publicado la edición completa y restaurada de Las aventuras del Negro Raúl, de Arturo Lanteri, la primera serie de historietas de un autor argentino y la primera en que el protagonista, la ambientación, los argumentos y el tratamiento formal son estrictamente locales.

Considerado el padre de la historieta argentina, la siguiente generación de historietistas se vio influenciada por Lanteri, incluso Dante Quinterno, su solapado discípulo. Las aventuras… comenzaron a publicarse en 1916 en la revista El Hogar, una publicación selecta dedicada a las clases altas, la moda y las tradiciones de la época, que publica sin embargo esta historieta crítica habilitando cierto disenso enmascarado y le dedica una página impar completa.

De un trabajo que llevó más seis años, José María Gutiérrez, coordinador de la edición y director del Archivo de la Historieta de la Biblioteca Nacional, comenta: “Fue muy difícil reconstruir la totalidad de la biografía de Arturo Lanteri. Vivió un tiempo en Brasil, del que no se sabe nada, no dio nunca reportajes, no hay notas sobre él, no se trataba con sus colegas, no tuvo hijos, es un personaje muy misterioso”. Fue el precursor del uso del globo en la historieta, inspirado en recursos narrativos del cómic americano. Los adaptó a nuestras tradiciones y convirtió el uso del dibujo en una herramienta para tratar temáticas adultas, con un espíritu satírico crítico; su trabajo constituye el enlace entre la antigua historieta de la sátira política y la más moderna.

La edición de la Biblioteca Nacional, reproducida en un formato idéntico al original, la convierte en un hecho cultural relevante: la posibilidad de encontrarse con el nacimiento de la historieta argentina, el rescate de las tinieblas de una figura trascendente como Arturo Lanteri y el acercamiento al clima social que se da través de la crítica a la clase media por parte del autor. Leída un siglo más tarde, la tira no pierde la esencia de la comicidad, en este caso la diversión que provocan las desgracias de un otro distinto para la sociedad de alta alcurnia.

 

 

Prologada por Juan Sasturain, la edición de la BNMM ofrece la semblanza biográfica de Lanteri por parte de José María Gutiérrez, contiene un compilado de notas que permiten reconstruir el contexto de los episodios de la serie a cargo del editor Federico Reggiani, y un ensayo de la profesora Paulina Alberto, autora de Black Legend (Cambridge University Press, 2021), monumental biografía del verdadero Raúl Grigera, personaje de la noche porteña que inspiró al de la historieta, quien fuera evocado por Borges y Bioy Casares, entre otros.

Sobre la tarea de la restauración, Federico Mutinelli, encargado de ese proceso, expresó: “Tuvimos algunas disyuntivas sobre la manera de presentar una publicación de más de 100 años sin adulterar la esencia, y nos inclinamos por tratar de retocar lo menos posible. Pero nos encontramos con algunas decisiones difíciles, ya que la tipografía es prácticamente ilegible. Retocamos las imperfecciones haciendo los mínimos cambios posibles”.

La historieta de Lanteri, publicada en 1916, tiene directa relación con un gran cambio social y político que ocurre en la Argentina a partir de ese año, por lo que también puede leerse en clave social y ver cómo se expone la convivencia con el racismo de la época y la estigmatización que se hace del negro desde las clases ascendentes, construcción social que se instalará y perdurará hasta la actualidad.

Presentarán esta publicación Juan Sasturain, director de la Biblioteca Nacional, la investigadora profesora Paulina Alberto, José María Gutiérrez, coordinador, Federico Reggiani, y Federico Mutinelli, quienes estuvieron a cargo de la edición.

 

 

 

* La presentación es el viernes 27 de mayo a las 19 en la Biblioteca Nacional, Agüero 2502, Ciudad de Buenos Aires.

 

 

 

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